Tijdens mijn rondreis in Zuid-Amerika, hoorde ik vaak dat backpackers de Galapagoseilanden oversloegen, omdat het een dure bestemming is. Jammer, want er zijn een heleboel activiteiten te doen die weinig geld kosten of zelfs gratis zijn! Eerlijk is eerlijk, de Galapagoseilanden zijn niet de goedkoopste bestemming, maar het hoeft je zeker geen rib uit je lijf te kosten. Hieronder negen betaalbare activiteiten op het eiland Santa Cruz.
![]()
Perfecte plek voor een foto!
Betaalbaar eten
Voor een geweldige sfeer en betaalbaar eten moet je in Charles Binford Street zijn in Puerto Ayora. Locals komen hier ook. Voor vijf dollar kun je een dagmenu scoren, maar trakteer jezelf ook een keer op de grote rode vis die ze overal aanbieden. Verser kun je je vis niet krijgen. Gegrild is deze het lekkerste. Voor 20 dollar heb je er eentje waar je met twee personen van kunt eten. Rijst, salade en bonen zitten daar ook bij.
Let ook op de föhns die ze gebruiken om de barbecue wat extra stimulans te geven.
Playa Tortuga en Tortuga lagoon
Playa Tortuga is één van de mooiste stranden van de wereld volgens TripAdvisor. Nou, daar is niks van gelogen. Zacht wit zand, helder blauw water en altijd wel een zonnebadende iguana die bereid is om met je op de foto te gaan. Het is het paradijs op aarde. Let wel op de vlag bij een rode vlag mag je niet zwemmen.
Wanneer je het strand afloopt en rechts afslaat, kom je bij de Tortuga lagoon. Hier kun je zwemmen, zonnen of genieten in de schaduw van de bomen. Veel mensen gaan hier ook snorkelen, al is er niet zo
Er zijn geen toiletten of restaurants, dus neem zelf iets te eten mee.
Hoe kom je er: Playa Tortuga is te bereiken door een wandeling van 30 minuten vanaf het pad naast de Galapagos Cottages. Aan het begin moet je je inschrijven in een boek, zodat ze het aantal bezoekers bij kunnen houden.
Aanbevolen tijd: zo lang je wilt
Kosten: gratis (als het gratis is, behoort het zeker tot betaalbare activiteiten op Santa Cruz 😉 ).
![]()
![]()
![]()
![]()
Playa Tortuga
Haven van Santa Cruz
Zelden zul je zeeleeuwen zo dichtbij de vissersboten zien zitten, hopend op een onoplettende visser, om op een gemakkelijke manier hun diner te ‘vangen’. Weinig inzet en een hoog resultaat, daar gaan ze voor. Voor de vogels geldt dit trouwens ook.
Laat in de middag, wanneer de vissers terugkomen van zee, is het beste moment om de haven te bezoeken.
Aanbevolen tijd: <1 uur
Kosten: gratis
![]()
Een azende zeeleeuw
Kerk van Santa Cruz
Al heb je nog zoveel prachtige kerken gezien, de kerk op de Santa Cruz heeft iets unieks, iets wat zelfs het Vaticaan niet heeft. Wat deze kerk bijzonder maakt zijn de ramen. Hierin zijn namelijk, in glas in lood, geen heiligen, maar de dieren van de eilanden afgebeeld. Prachtig!
Aanbevolen tijd: <30 minuten
Kosten: Gratis
Tip: bezoek de kerk aan het einde van de middag. Dan valt het licht het mooiste door de ramen.
![]()
Ramen in de kerk met haaien, dolfijnen en roggen
Charles Darwin research center
Dit is een erg interessant museum over het werk van het research center. Wat ze allemaal ondernemen om de Galapagos authentiek te houden en hoe ze bedreigingen aanpakken. Bijvoorbeeld dat bramen een groot probleem zijn voor de natuur, omdat ze native planten overwoekeren. Of dat ze lieveheersbeestje los hebben gelaten om bepaalde luizen, die de planten aantasten, te elimineren.
Naast het research center ligt het schildpadden breeding center. Je kunt hier zowel pasgeboren schildpadjes als bejaarde schildpadden bewonderen. Indrukwekkend is Lonely George. Hij was het laatste mannetje van de… Schildpadden. Zijn lichaam is opgezet in een speciaal gekoelde ruimte. Knap dat ze dat hebben kunnen doen, maar ook heel sneu dat dit de enige manier is hoe we deze schildpad nog kunnen bewonderen. Het is tevens een boodschap dat we ons gedrag als mensen aan moeten passen als we willen voorkomen dat meer schildpadden eindigen, zoals George.
Je kunt hier een Galapagos stempel in je paspoort laten zetten.
Aanbevolen tijd: 2 – 3 uur
Kosten: gratis
Reserva El Chato reuzenschildpad ranch
Dit is de beste plek om de reuze schildpadden in hun natuurlijke omgeving te zien. Ze leven hier semi vrij. Er staat een hek om het grote terrein, maar daarbinnen kunnen ze vrij bewegen. Ze zijn schuw. Als je dichtbij komt, kruipen ze in hun schild of lopen ze van je weg.
De ranch is niet te bereiken met het openbaar vervoer. Je moet er dus op eigen gelegenheid komen. Per huurauto is het gemakkelijkste, maar je kunt ook met de fiets gaan. Wanneer je een fiets huurt, kun je je voor een vergoeding weg laten brengen.
Aanbevolen tijd: 2 uur.
Kosten: een aantal dollar.
![]()
Ga bij dit bord linksaf ![]()
Wat een joekel!
Lagoon Ninfas
Lagoon Ninfas is een prachtige, kleine mangrove lagoon, op loopafstand van de stad. Dit was het eerste wat ik bezocht toen ik op de Galapagos eilanden aankwam en ik werd meteen verrast. Ik liep in de rustig tempo over de houten stijgers terwijl ik de bordjes over de mangroven las, toen ik plotseling gespetter hoorde. Het trok mijn aandacht omdat er geen enkele rimpeling in het water was geweest. Ik staarde over het water. Opnieuw hoorde ik een zacht geplons en ik zag een bruine rug boven het water uitkomen. Een zeeleeuw tuimelde door het water. Hij leek zoekende. Langzaam bewoog hij zich door het water. Blijkbaar vond hij niet wat hij zocht want al snel draaide hij zich om en vertrok hij via dezelfde weg als waar hij binnen was gekomen.
Aanbevolen tijd: <1 uur
Kosten: gratis
![]()
De rug van een spelende zeeleeuw
Puerto Ayora pier
Vanaf deze pier vertrekken de boten naar de andere eilanden. Overdag is het een komen en gaan van boten en liggen er zeeleeuwen op de bankje te dutten. Ook na zonsondergang liggen ze er nog, maar zijn de boten weg. Dan kun je hier eerlijk rustig lopen. De haven zit vol met dieren, die je vanuit het verlichte water gemakkelijk kunt zien. Roggen, haaitjes, schildpadden, ze komen allemaal voorbij.
Aanbevolen tijd: <1uur
Kosten: Gratis
Las Grietas
Deze prachtige lagoon ligt net buiten Puerto Ayora en is gemakkelijk zelfstandig te bezoeken. Pak voor 80 cent een watertaxi vanaf de pier in Puerto Ayora naar Las Grietas en wandel een paar honderd meter naar de lagoon. Het pad is rotsachtig, dus dichte schoenen zijn aanbevolen. Hier kun je nog snacks, water of ijs kopen. Omdat de lagoon makkelijk te bereiken is, kan het erg druk worden.
Je kunt hier geen snorkel benodigdheden huren, dat moet je van tevoren doen. Of neem je eigen masker en snorkel mee. Ook zijn er geen kluisjes en is er niemand die op je spullen kan letten. Er zijn niet heel veel vissen te zien, maar de plek als geheel is erg mooi, vooral achterin. Dan ontwijk je ook de spelende kinderen aan het begin van de lagoon.
Aanbevolen tijd: maximaal 2 uur
Kosten: 1,60 dollar voor de watertaxi
Tip: ga ’s ochtends, in de middag wordt één kant van de rotsen bedekt door schaduw
![]()
Snorkelen bij Las Grietas
Tot slot
Er zijn dus genoeg betaalbare activiteiten op de Galapagos eilanden, in dit geval het eiland Santa Cruz, te doen zijn. Via deze link lees je meer over betaalbare activiteiten op andere Galapagos eilanden.
Nieuwsgierig naar Santa Cruz en wil je meer lezen dan alleen de betaalbare activiteiten op Santa Cruz? Lees meer over tours op Santa Cruz.
No Comments